Drifskaftið er mikilvægur þáttur í flutningskerfi bíls og sendir afl. Í tengslum við gírkassann og mismunadrifið sendir drifskaftið snúningsvægi vélarinnar til hjólanna og knýr ökutækið áfram.
Drifskaft er notað til að tengja saman tvo stokka sem eru ekki á sömu beinu línunni, venjulega í tengslum við alhliða samskeyti til að mæta breytingum á horninu. Til dæmis, í óháðum og óháðum fjöðrunum, er skaftið sem tengir úttaksskaft gírkassa og lokadrifsinntaksskaft almennt kallað aðaldrifskaft; í sjálfstæðum fjöðrunum er skaftið sem tengir mismunadrifsskaftið og drifhjólin almennt kallað hálfa-skaftið.
